The south of the south : Cathlins Road

Apres la visite du magnifique parc national de Doubtful Sound, nous avons continue notre periple en prenant la direction du Sud pour passer meme par le point le plus proche du pole sud...

Etonament il n'y faisait meme pas froid. En suivant le conseils de notre fidele Lonely Planet (que nous conseillons) nous avons donc suivi une “Scenic Road” particulierement jolie avec de nombreux stop toutistiques. Nous en avons beaucoup profite en nous arretant dans l'ordre:

• aux Limestone caves qui sont des grottes a entree libre ou nous nous sommes donc aventure armes de nos lampes frontales. Meme pas peur! Pour vous donner une idee, les grottes font plus de 2km. nous avons donc suivi le parcours fleche et en sommes sortis apres une petite heure.
  

• a Invercargill qui est la ville la plus importante du sud.
  

• au lighthouse ou on aurait du voir des otaries et ou on a rien vu du tout... donc voici une superbe photo du lighthouse! on est solidaire avec vous meme dans les echecs.
  

• a Slope Point. Le fameux point le plus au sud du sud du sud. De la ou on peut voir le pole sud... et comme d'hab on a rien vu du tout meme en mode surfeur sur des vagues de panneaux.
  

• a une foret petrifiee a Curio Bay. Si on en croit notre Lonely Planet, les arbres se transforment en pierre! Regardez par vous meme mais ces rochers n'ont pas une forme tres commune ! Sur cette plage, nous avons recontre un pingouin pas tres farouche.

• A de multiples cascades moins impressionantes que prevu vu le beau temps qui nous a accompagne sur le chemin.
  

• a Jack's Blowhole qui comme son nom l'indique est un trou situe a 200m de la mer qui a la particularite d'y etre relie par une cavite sous-terraine. Ca bouge donc beaucoup la dessous!
  

• a Nugget point ou nous devions voir des pinguins, des otaries et des dauphins et ou on a entre-apercu quelques chose. Tout le monde s'est pointe avec des jumelles... sauf nous. On s'est donc contente du zoom 20x pour constater qu'il s'agissait de magnifiques rochers en forme de nuggets.
  

Apres cela nous avons rejoint la ville de Dunedin pour voir le nouveau James Bond (qui btw est pas mal)... et oui en Nouvelle-Zelande il ne sortait pas avant le 27... en repartant de Dunedin nous sommes passes par la peninsule d'Otago qui est un des 8 lieux au monde ou l'on peut observer des albatros. Cependant, il est le seul ou les albatros se retrouvent sur le continent. Tous les autres sont de relativement petites iles.

Sur la route vers Christchurch nous avont fait un stop aux Moeraki Boulders qui sont de veritables roches spheriques. Certaines sont imbriquees dans la falaise. D'autres reposent simplement dans le sable.

Apres un passage blog & email a Christchurch, nous voila repartis pour Hanmer Springs. Cette petite ville a tout pour plaire. Nous avons pris 2 VTT pour 3h de circuit intensif dans les montagnes... 2h30 apres, on les a retournes tous les 2 petes.

Pour nous recompenser de cette prouesse, rien de tel qu'une petite session de relaxations des les hot pools de Hanmer Spring.

On termine cet article avec 2 photos atypiques:

Into the Wild !

Encore plus au Sud, Milford Sound ou nous avons pour la premiere fois depuis Wellington (ville au Sud de l'ile Nord) pu prendre une douche ! Une vraie renaissance apres quatre jour de rando et 3000 km en van.

Le lendemain nous avons fait une sortie de 3 heures en bateau ou nous avons pu une fois de plus nous emerveiller devant des payasages a couper le souffle. La pluie des jours precedents, nous a offert un spectacle de cascades impressionnant.

Sur la route du retour, nous avons croise une espece d'oiseau appele KEA qui aiment attendre les voitures car ils sont tres friands de caoutchouc.

Nous sommes alles dans notre premiere auberge de jeunesse a Te Anau (une autre douche et des machines a laver, grand luxe!) ou nous avons regarde le film de la Nouvelle Zealande : LORDS OF THE RINGS ! Et j'ai bien dit le Film (donc 1,2 et 3). (comme dirait Jack Black: Long story short ...! )

La prochaine etape fut (roulement de tambour) une croisiere de 24 heures a Doubtful Sound ! C'est a dire dans le plus grand parc naturel de la Nouvelle-Zelande a l'abri de TOUTE civilisation.

Nous avons embarque sur un premier bateau vers midi pour traverser le lac Manapouri.

Apres quoi nous avons pris un bus pendant une heure pour enfin rejoindre le bateau qui nous ferait decouvrir les fiords de Doubtful Sound.

Tres peu de temps apres notre depart une premiere activite kayak est organisee. Autant vous dire qu'on se sent bien seul et petit au milieu de ce décor. Un vrai spectacle ou nous etions les acteurs principaux.

Le bateau nous a ensuite conduit pendant plusieurs heures a travers les differents branchements de Doubtful Sound pour arriver pour le coucher du soleil sur la mer Tasman... bien agitee!

Nous avons profite tres amplement et sans relache du buffet 5 etoiles qui nous etait propose apres quoi nous nous sommes ecroules sur nos couchettes.

Leve a 5 heures du matin pour ecouter la symphonie des oiseaux et pour profiter du calme parfait. Le bateau nous emmene ensuite a un endroit ou nous pouvons observer des otaries, des pinguins et des dauphins. Ce petit voyage de 24h etait un vrai bonheur! C'est vraiment une activite inmanquable lors d'un voyage en Nouvelle-Zelande.

Changement de climat!

La pluie, la pluie, la pluie. Pendant trois jours, nous avons du affronter dame nature mais il en faut plus pour nous arreter. Sur la cote ouest, il pleut 250 jours par an, l'ete commence en decembre et se termine en fin janvier donc selon les probabilites et les locaux que nous avons rencontres, nous n'avons pas ete si malchanceux.

Il pleut et alors ? En avant pour une rando pour affronter les deux glaciers les plus connus de la Nouvelle-Zelande : Franz-Joseph et Fox Glacier ( tiens encore un Renard ! Je ne sais pas ce qu'il bricole dans un glacier). Comme le Chili, la Nouvelle-Zelande possede des glaciers a caracteristique surprenante: la foret subtropicale se profile de part et d'autre du glacier.

Nous avons commence par la visite furtive du Franz-Jozef glacier duquel nous avons prevele des fragments de glace pour remplir le frigo box/ la glaciere... hmm le bonne bieres fraiches!

Nous nous sommes ensuite lances pour une decouverte de 5h sur le Fox glacier (a une trentaine de km de Franz-Jozef) . Celle-ci fut memorable car c'est pas tout les jours que l'on a l'occasion de marcher sur de la glace qui a plusieurs centaine d'annee. Pour marcher sur la glace, nous avions des chaussures a crampons metalliques. En effet la surface du glacier presentait des crevasses parfois profonde de plusieurs centaines de metres. Mais une surprise nous attendais au retour, etant trempes de la tete au pied, nous etions impatients de nous retrouver au sec et au chaud dans le van et la ....batterie a plat. Genial ! (une impression de deja vu ! N'estce pas Amo!) Trois paquets de mouchoire plus tard, nous voila reparti en direction du Sud.

Le lendemain nous rejoinons d'abord Wanaka et ensuite Queenstown. Ces deux villes sont toutes les deux construites pres d'un lac et beneficient de paysages magnifiques. Queenstown est reputee pour etre la ville du sport extreme. On y retrouve donc des sauts en parachutes, a l'elastique, canyoning, rafting, luge d'ete, parapente ... tout ce qui procure une dose d'adrenaline! Pour notre part, nous avons choisi, tenez vous bien... de faire une partie de mini golf de l'extreme! (c'etait le seul truc qui ne faisait passous la pluie et comme ca, on est pret pour le prochain PGA!)