Notre trip Laosien en un coup d'œil...

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On a beaucoup aime:

• l ambiance relax du pays
• le cote toujours authentique
• la pause tubing a Vang Vieng
• ne pas avoir d'electricite sur les iles! (retour aux sources)
  

On a pas aime:

• savoir que l'avion etait plein et que nous devions faire 36 heures de bus
• avoir seulement 12 jours
• etre tombe malade et d'avoir ecourte notre trip sur le bolaven plateau
  

Want to go north but unfortunately...

Dans notre ascension vers le Nord, nous rajoutons 7 heures de bus pour arriver a Luang Prabang. Cette ville est reputee du a son classement au patrimoine mondiale de l'UNESCO. Comme les autres villes que nous avons visitees, l'ambiance est detendue, le calme domine et les octoctones sont tres sympatiques. Deux rivieres bordent cette ville: le Nam Khan et le Mekong.

Des notre arrive, nous sommes tombes sur le marche de nuit. Pour la premiere fois, nous ne sommes pas assaillis par les vendeurs encore une raison pour laquelle le Laos est vraiment tres agreable. Le marche se dresse tout les soirs dans la rue principale et ferme vers 10 heures. Il faut savoir que le la loi a etablit un couvre feu pour minuit. Donc apres minuit, tout le monde est au bercail et les rues sont desertes.

Nous avons retrouve 2 hollandais dans le bus pour LP que nous avions d'abord rencontres au tubing. Nous avons forme un groupe pour les 2 prochains jours.

Le premier jour, visite de la ville a pied en suivant le parcours de notre cher lonely. Luang Prabang possede des dizaines de temples. (encore des temples a notre palmares!). La colonisation francaise reste presente et marquee par des maisons, des ecritures, ou encore par des Laosiens parlant, baraguinnant quelques mots.

Nous avons fait un break pour une activite franco-loasienne: la petanque. Ce “sport” est tres pratique par les locaux ce qui d'ailleurs ne nous a pas beaucoup surpris... (compte tenu de l'ambiance generale) il manquait cependant la french touch de Marseille. Le parcours de 5 km se termina sur une colline en plein milieu de la ville (Phu Si) ou nous avons profite du panorama.

Panorama de Luang Prabang

Le deuxieme jour, visite des alentours a velo (ce qui arrive quand on voyage avec des hollandais). Nous voila partis pour les cascades "Kuang Si" situees a 25Km de Luang Prabang avec un parcours riche en denivele et des velos trop petits et sans vitesses! But we made it... only one way! Le retour s'est fait en touktouk (et pour info les hollandais n'ont pas honore leur reputation de grands cyclistes). Les cascades etaient sympas et la couleur de l'eau tres clair et azuree les dintinguaient des autres cascades vues auparavant.

Apres etre rentre et douche, nous sortons de notre auberge pour aller faire un tour en ville, et grosse coincidence, nous tombons nez a nez avec 2 anglais que nous avions rencontres a Alice Springs (Australie, pour les lecteurs peu attentifs) et avec qui nous avions fete le reveillon de Noel.

Ayant pour ultimatum d'etre le 14 fevrier a Hanoi pour la Saint Valentin (arrive des fillles), nous avions prevu de repartir le 11 fevrier vers Sam Neua puis passer voir les cavernes de Vieng Xai le 12 et tranquillement passer la frontiere a Na Maew le 13 pour arriver a Hanoi le 14. Regardez la carte, ce sera beaucoup plus parlant.

Mais que neni, ce plan la est tombe a l'eau car d' une part aucun trajet en bus n'est propose officiellement et d'autre part le passage de la frontiere Na Maew – Nam Xoi semble sortir de l'irreel et parsemes d'ambuches. (surcouts a la frontiere de la part des douaniers Vietnamiens et arnaques abominables du chauffeur de bus qui ne va meme pas a Hanoi). Voici quelques liens des voyageurs ayant quand meme tente l'aventure. (http://www.travelfish.org/board/post/visabordercrossings/3689_vietnam-laos-border-crossing--na-maew-nam-xoi- )

Sur ce, coup de chance, il existe un vol direct Luang Prabang vers Hanoi pour quelques dizaines d'euros de plus. Banco, 3 jours de plus au Laos, 25 heures de bus en moins et la simplicite au passage de la frontiere. Sauf que nos espoirs ont vites ete rabattus vu qu'il n'y avait pas de disponibilite avant le 16 fevrier... Pour eviter toute scene de menage, nous avons opte pour la derniere solution: repartir a Vientiane (donc 11 heures de bus vers le sud ) et reprendre un autre bus vers Hanoi (avec cette fois ci, 24 heures de bus). Vous avez bien fait le total: 36 heures de bus qui sont bien sur inconfortables, avec karaoke laosiens a fond et des routes bien sinueuses auquelles certains ne resistent pas.

Au passage, nous rattons a 2 jours pres, le festivale de l elephant qui rassemble des Laosiens a travers tout le pays, venus avec leurs elephants capables de tours de passe passe (match de basket avec Dumbo Jordan et foot avec Dumbo Zidane...).

Nous en avons donc profite pour visiter la capitale du Laos (Ventiane) qui malheureusement n'est pas vraiment interessante. Nous avons visite le temple principal Pha Tha Luang avant de vous ecrire ces quelques nouvelles.

Nous redigeons cet article de Vientiane apres nos 11 heures de la nuit derniere et juste avant d'embarquer pour les prochaines 24 heures. L'amour nous ferait vraiment faire n'importe quoi! Nous vous raconterons comment se sont passees les 24 heures Vientiane-Hanoi dans notre prochain article.

Let's tube in the scenery of Vang Vieng!

Nous voila repartis pour le Nord du Laos avec cette fois ci, un bus de nuit a couchettes! Enfin, confortable et reposant! Seul petit hic, le lit une place est concu pour deux personnes (Ok, les asiatiques sont plus petits mais quand meme....).

Interieur du bus couchette

Le lendemain matin, nous nous sommes reveilles a Vientiane (capitale du Laos) ou nous sommes juste passes pour changer de bus (c'est reparti pour du bus) pour rejoindre Vang Vieng. Cette ville, qui quelques annees plus tot n'etait encore qu'un village, est devenu un vrai stop pour les voyageurs en Asie. Pourquoi? Tout simplement, un cadre magnifique et beaucoup de fun! La ville est entouree par des montagnes qui emerge de la plaine tel un hibou dans un hamac! (on ne savait pas trop la decrire alors soit vous imaginez un hibou dans un hamac, soit vous regardez les photos...).

La BeerLao

Regardez le background

Dans toutes les rues, on trouve des bars-restos diffusant en continu des series americaines comme Friends, Simpons ou encore Family guys... avec un menu de plats euro-americains. Endroit parfait pour ceux qui veulent benificier d'un cadre exceptionnel et d'un pouvoir d'achat eleve sans pour autant entrer dans la culture laosienne.

Niveau logement, nous etions dans un bungalow appele “the other side”, situe pres de la riviere, top top top ! (qui nous avait ete conseille et a notre tour nous vous le recommandons vivement. C'est le meilleur )

Notre bungalow

Le resto "The Other Side"

Le ponton pour rejoindre la "ville"

Les enfants qui jouent et pechent dans la riviere juste devant notre hotel

Voila pour le cadre mais le plus excitant reste l'activite principale de VangVieng: le tubing (en francais, les bouees). Imaginez vous assis sur une bouee dans une riviere (riviere Song) coulant au milieu des montagnes. Absolument genial!

Le point de depart du tubing

De nombreux bars longent la riviere, un petit signe pour signaler le bar tender de nous rapatrier sur le bord et debarquement immediat. Etant mondialement repute, le tubing ramene quotidiennement des centaines de personnes, et par consequent, les bars bicoques font cartons pleins.

Tous les rabatteurs se battent pour recuperer le maximun de touristes, usant de fin stratagemes mais ce qui fait lee succes d'un bar avant tout c'est son exposition et sa tirolienne. Vous vous demandez donc ce que la tirolienne vient faire ici???

Jump around!

Chaque bar a construit tant bien que mal, et en evitant bien sur toute regle de securite, une tirolienne permettant de se jetter dans la riviere apres un ride endiable! On n'a pas pu y resister! Sensations garanties! (attention quand meme, nous avons croise pas mal de boiteux en bequilles).

Eyes up! non elles ne sont pas tyroliennes... Tom se lance pour le grand saut!

Le toboggan du dernier bar...

... et son entree magistrale :-)

Les moments festifs... sans commentaires!

Cette escale nous avait ete recommandee par de nombreux backpackers, notre jugement: absolument sensationnel, un excellent break en Indochine, pour se relaxer, faire la fete, essayer le tubing.... Vraiment au dela de nos attentes.... Nous serions volontier restes 2 jours de plus.... (tight schedule...parlant de timing serre, des canadiens ont entrepris de faire Bangkok, Vang Vieng et le Vietnam en 9 jours! et la marmotte...).

Revenons aux iles, nous sommes reste sur Dun Det, ile prefere des backpackers. Nous avons loue des velos pour nous ballader sur celle ci, et aussi pour rejoindre Don Khon (une autre ile au Sud). ou le mekong nous offra de superbes cascades.

Un petit cafe sur le Bolaven plateau... rien que ca!

Nous quittons notre petit paradis a Dun Det apres un dernier Banana Pancake en terrasse en direction de Pakse. Pakse est une petite ville tranquille mais c'est aussi un point clef pour prendre le bus du sud au nord du Laos. Rien de special a faire donc dans cette ville a part louer deux motos pour visiter le Bolaven plateau, ses plantations de cafe et ses cascades...

Nous nous mettons donc assez vite en route pour Paksong. Enfin, tout est relatif car nous avons attendu plusieurs heures avant de prendre les motos pour pouvoir les rendre le lendemain en fin d'apres midi. (location de 24 heures et pas une de plus!). Nous voila donc en route en direction de Paksong, ou nous avons literalement subit le coucher du soleil. Etant habitue a de hautes temperatures, nous etions equipes et habilles legerement mais sur quelques heures nous avons perdu pres de 20 degres et manque de pot, Tom est tombe malade. Nous avons trouve une auberge tres sympathique avec a l'arriere un grand arbre sur lequel deux guibons virevoltent de branche en branche avec une legerte surprenante.

On s'est arrete sur la route pour acheter du cafe en provenance directe du Bolaven plateau... impossible cependant de trouver des graines de cafe torrefiees... Que des grains de cafe frais tries a la main un a un. On s'est donc resolu a faire nos achats de retour a Paksong.

Sechage au soleil

Le triage des grains

Au passage, visite d'une des multiples chutes du Bolaven plateau

Et une petit cafe pour se remettre de notre longue route!

Relax ! Take it easy ....

Nous ne serions pas etonnes si nous apprenions que Mika a ecrit cette chanson sur l'une des 4000 iles au Sud du Laos. L'ambiance de ces iles fut paisible, tres paisible meme avec comme activite numero un : lecture au soleil!

Les barques qui permettent d'acceder aux iles

Nous avons rejoins ces iles apres avoir traverse la frontiere Cambodge-Laos ou nous avons du payer le supplement du dimanche. Apres avoir parle avec d'autre voyageurs, nous apprimes qu'il y a toujours une raison pour un petit supplement... (heureusement que ce n'etait pas le jour de Noel sinon on du passer avec un traineau ! )

Revenons aux iles, nous sommes reste sur Dun Det, ile prefere des backpackers. Nous avons loue des velos pour nous ballader sur celle ci, et aussi pour rejoindre Don Khon (une autre ile au Sud). ou le mekong nous offra de superbes cascades.

Le pont entre Dun Det et Don Khon

Petite zone de plage sur Don Khon

Nous logions dans des petits Bungalows et dejeunions sur la terrasse pres de la riviere. De temps en temps, un bateau venait brise le silence... Etant sur une ile, nous n'avions pas l'electricite sauf le soir de 18h a 22h grace a des groupes electrogenes. Donc pour ceux qui planifient un sejour sur Dun Det, n'oubliez pas les lampes torches.

Sur les deux photos suivantes, un apercu des bateaux qui emmenaient les personnes desirant voir des dauphins... oui oui, dans le mekong. Cette espece de dauphins est d'ailleurs la seule a pouvoir vivre aussi bien dans l'eau salee que dans l'eau sucree ... euh eau douce !

Retour sur terre...